Jusqu'à présent, Auburn QB Payton Thorne convient parfaitement aux Tigers après avoir quitté l'État du Michigan

Aug 06, 2023

Par John Zenor

AUBURN, Alabama (AP) – Payton Thorne s'adapte bien à la vie dans le Sud et à l'offensive d'Auburn.

Le transfert d'un diplômé de l'État du Michigan s'est rapidement imposé en tant que quarterback titulaire de Hugh Freeze dans une région que sa famille traversait auparavant uniquement pour se rendre sur les plages de Floride.

"J'adore ça ici", a déclaré Thorne. «C'est mon genre d'endroit, mon genre de gens ici. Tout le monde a été très accueillant et tout simplement de bonnes personnes. Les gens sont tout simplement plus gentils ici.

C'est peut-être l'hospitalité du Sud. Cela pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec le fait que Thorne a redonné espoir à une attaque qui était souvent piétonne et incohérente au cours des dernières saisons, en particulier dans le jeu de passes.

Thorne a réussi à renverser les récentes difficultés du programme au poste de quart-arrière et à accélérer le calendrier de reconstruction de Freeze à partir de samedi lors du premier match contre UMass (1-0). Freeze a également importé de nouveaux récepteurs de transfert et joueurs de ligne offensive pour entourer Thorne d'un meilleur casting de soutien.

Capitaine de l'équipe de Michigan State pendant deux ans, Thorne a battu le titulaire Robby Ashford au camp préparatoire bien qu'il ne soit arrivé qu'après le printemps. Le statut d'Ashford pour le match d'ouverture est incertain en raison d'une tension oblique.

Freeze a loué le leadership de Thorne, sa compréhension de l'offensive et « son attention portée à chaque petite chose ».

"Il veut que la partie mentale du plan de match soit totalement supprimée", a déclaré Freeze.

Rien de tout cela n’est une surprise pour Will Hewlett, l’entraîneur personnel du quart-arrière de Thorne.

"Je travaille avec beaucoup d'excellents quarts", a déclaré Hewlett, qui fait partie du QB Collective de Ponte Vedra Beach, en Floride. « J'ai côtoyé beaucoup de jeunes hommes vraiment talentueux. Il est sans doute l’un des meilleurs dirigeants que j’ai jamais côtoyé.

Thorne a passé plusieurs jours en Floride au cours de l'été et Hewlett l'a inscrit à une séance qui comprenait des quarts-arrières de la NFL comme Brock Purdy, Kyle Trask, Malik Willis et le choix n ° 4 du repêchage Anthony Richardson. Il s'intégrait parfaitement, a déclaré Hewlett.

« Il n'est pas Anthony Richardson en termes de présence physique, mais auriez-vous deviné qu'il n'était pas un pro ? Non », a déclaré Hewlett. « Il peut réaliser tous les lancers dont vous aurez besoin dans la NFL. Il est aussi probablement sous-estimé en tant qu'athlète en termes de capacité à se déplacer et à faire bouger les choses.

Thorne a réussi 6 494 verges et 49 touchés en 26 départs à Michigan State. Il est parti après un printemps lorsque l'entraîneur Mel Tucker avait clairement indiqué que le poste de titulaire était à gagner.

Thorne a refusé de discuter de « tout ce qui s’est passé dans l’État du Michigan ». Mais il a dit que c'était un tourbillon.

"Si vous m'aviez demandé une semaine avant mon engagement ou une semaine avant d'accéder au portail si j'étais transféré, j'aurais répondu : 'Je ne sais pas de quoi vous parlez'", a déclaré Thorne. . « Mais il s’est passé quelques choses dans le passé pendant toute l’intersaison. Mais ensuite, quand je suis entré sur le portail, en discutant avec Coach Freeze, en discutant avec les entraîneurs ici, j'ai pensé que c'était une évidence de venir ici et j'ai pensé que c'était une excellente opportunité.

Lui et son père, Jeff Thorne, entraîneur universitaire, ont passé environ neuf heures à Auburn pour étudier l'infraction et regarder un film avant de commettre un crime. À son arrivée, Thorne a gardé des feuilles de papier à portée de main avec des photos de la tête, des noms et d'autres détails sur les participants au programme. pour l'aider à noter des noms.

Thorne n’est pas étranger au départ pour une équipe Power Five. Il ne semble pas non plus manquer de confiance pour gérer les pressions de la vie en tant que quart-arrière de la SEC, face à des joueurs comme le n°4 de l'Alabama, le n°5 du LSU et le n°1 de la Géorgie.

"Si vous voulez devenir quart-arrière dans cette ligue, vous devez être confiant", a déclaré l'ailier rapproché d'Auburn, Luke Deal. «Je pense que sa confiance l'a définitivement aidé, ainsi que sa capacité de leadership.

«Je pense que cela a été une grande partie de son succès et la raison pour laquelle il occupe ce rôle maintenant. Nous sommes donc prêts à le suivre et vous avez toujours besoin d’un quarterback qui a un peu de fanfaronnade en lui et nous avons une salle qui en contient beaucoup.